近年來,中國企業國際化步伐顯著加快,更加重視研發創新,打造優秀品牌。在此過程中,商標風險是“走出去”企業必須要關注的話題。在中國貿促會專利商標事務所會同國家海外知識產權糾紛應對指導中心浦東分中心日前舉辦的企業商標風險防范線上培訓活動上,中國貿促會專利商標事務所商標代理人王亦非向企業講解了如何防范商標風險。
王亦非介紹說,中企出海之前,需要了解目的國商標注冊制度及風俗禁忌。例如有些阿拉伯國家禁止在酒精飲料上注冊商標,有些國家則不接受純中文商標,有些國家禁止使用植物、動物等圖案或名稱。如果企業出海前貿然申請商標,不僅會遭遇駁回,還會影響企業拓展市場的進度。
此外,預防他人侵權,也是商標注冊前需要重點考慮的內容。王亦非表示,現實中,企業通常會實際使用、宣傳識別性較高的組合商標,仿冒者通常會分別注冊與組合商標中各元素具有一定近似性但尚可區分的商標,再通過組合使用令消費者產生混淆、誤認。此時,若已注冊組合商標將更有利于企業維權。建議企業通過第三方代理機構,及時查詢已注冊近似商標情況,評估注冊風險及使用風險。結合撤三、無效等手段,提前清理潛在障礙。
商標注冊過程中,須根據需求,選準注冊方式。王亦非表示,常見的境外商標注冊方式有境外單一國家申請和馬德里國際注冊申請兩種。
“境外單一國家申請是指申請人向各國商標注冊主管機構直接提交申請文件進行注冊的申請。大多數國家注冊需要1年到2年。這種方式的好處是可根據商標在目標國家實際使用的情況提出申請,針對性很強。這一方式的缺點是需要委托當地國家的代理機構辦理,某些國家的費用可能較高。”王亦非表示。
馬德里國際注冊申請是指根據《商標國際注冊馬德里協定》或《商標國際注冊馬德里協定有關議定書》的規定,在馬德里聯盟成員國間所進行的商標注冊。王亦非表示,這種方式費用更便宜,但時間相對較長,需要經過中國國家知識產權局、世界知識產權組織國際局、當地國的國家局三重審查。
“馬德里注冊的效力還存在不穩定性,由于國際注冊要求以國內申請/注冊為基礎,5年后才能與原屬國的注冊脫鉤,因此一旦原屬國的注冊在5年內被撤銷或者國內的申請被駁回而未能注冊,國際注冊也隨之將被撤銷。”王亦非介紹。
商標注冊完成后并不意味著可以高枕無憂了。王亦非表示,企業還需要建立全球預警機制,監測侵權線索,如果當地出現仿冒、近似商標,建議在對方商標初審公告期間內提起異議申請,或在注冊公告日起5年內提起無效宣告,從而充分保護自身的商標權益。